沿溪
妖界，妖王山，虎族领地。
“砰——”华戈弈猛地将手拍在了面前的木桌之上，桌身顿时四分五裂，只余一张信纸飘飘扬扬地落在了废墟之中。
他咬牙切齿地看着那张信纸，怒不可遏地说道：“区区羽妖竟然敢对虎族下手，她好大的胆子！”
镜千吟看了片刻，阴恻恻地开口：“蛇族此次也受了重创，华兄与其大动肝火，不如去清一清虎族的家事。”
“镜兄是说虎族有叛徒？”华戈弈冷着虎眸看向他，“既然如此，镜兄不如也去查查蛇族之中是否有她的内应。”
“镜某失言，华兄莫要动怒。”镜千吟笑了笑，改口说道，“实不相瞒，镜某早已彻查族中族妖，但并未查到异样，故而才劳烦华兄相助。”
如今大战将至，最忌内讧。华戈弈沉吟片刻，说道：“我知道了，若是有了结果，我会派妖前去通知镜兄。”
“镜某恭候华兄佳音。”镜千吟笑着点了点头。
华戈弈看向站在他身边的虎妖，厉声问道：“老祖如今身在何处？”
虎妖立刻回道：“禀族长，老祖接到您的传信之后便立即动身前来妖都，约莫月余便至。”
“嗯。”华戈弈沉声点了点头，看向镜千吟，“镜兄，不知蛇族老祖可否动身？”
镜千吟脸上挂着笑容，回道：“那是自然，与虎族合作，蛇族自然不敢怠慢。”
“那就好。”华戈弈用余光看向虎妖，“去，将那些族长全都叫来。”
“是，族长。”虎妖恭顺地低下头退了出去。
华戈弈沉着虎眸看着他离去，恨意涌上心头，恨不得当场就把凌蝶儿剥皮削骨、碎尸万段。
……
罗迦独自坐在高耸入云的城墙之上，习习微风拂面而过，他手中随意地转着一个酒杯，思绪却散了开去。
两万多年前，他也曾像今日这般，辅助代任妖王之位的柳成源理政。
那些日子中，朝政虽无趣，但有好友相伴，倒也还算热闹。
云未逢的话语突然在他的脑海之中响起：“若是三伯愿抽空与他们叙上一叙，想必他们会更加喜悦。”
见云见怀和苗缈？他罗迦有何颜面去见他们。
他嘴角勾起一抹苦笑，仰起头将杯中的酒一饮而尽。
酒杯和宽大的衣袖挡住了他的脸庞，一行清水顺着他的脖颈流下，没入玄色的衣领之间，从此再也不见踪迹。
只是不知那行清水是来自他嘴边溢出的的清酒，还是来自他始终不愿回望、悔恨交加的鹰眸。
“主上。”苟荀在凌蝶儿面前低下头，恭敬地单膝跪地。
“快起来吧。”凌蝶儿点了点头，示意他起身。
“不知主上召属下前来所为何事？”苟荀站了起来，问道。
凌蝶儿皱了皱眉，面色沉重地说道：“从今日起，不必再派妖四处搜寻情报。”
苟荀愣了愣，急忙说道：“可我们马上就要查出那些藏在暗中的妖族，怎可半途而废？”
凌蝶儿摇了摇头：“正是因此你们才该止手，虎族与蛇族早已有了戒备，若是继续下去，他们早晚会查到你们头上。”
苟荀郑重地看着她：“属下知道主上是为我们考虑，不想我们平白丢了性命。主上仁德，这两年中明里暗里帮了不少小妖，我们都记在心中。如今正是主上御敌之际，我们自知势单力薄无法派上用场，可我们愿为主上赴汤蹈火，在所不辞。”
“苟荀。”凌蝶儿看着他，“掌权者一言一行都至关重要，稍有不慎便会牵连无数无辜。你也应该明白，接下来的事已并非你们能够插手。”
“可主上又怎知这不是属下们的众望所归？”苟荀目光中隐隐有了些许悲伤，“莫非在主上心中，我们皆是些贪生怕死之徒？”
凌蝶儿微微蹙起眉头：“苟荀，你知这并非我意。”
“是，属下自然明白，在主上心中我们都同等重要。是主上将我们从死局之中救出，给了我们一条活下去的道路。”他目光如炬，“可正因如此，主上才更应该明白您在我们心中的地位。主上一心想让我们存活，可您又可曾想过我们甘于如此憋屈地活下去？又怎知我们甘于栖息于您的庇护之下？莫非主上认为对我们好的事情，便是真的好吗？”
“属下斗胆进言，主上向来深明大义，可一旦身边的妖受到了威胁，却总是有些一意孤行。主上明知我们想要的是什么，可逢性命相关之事时，却又总是对此闭目不见。”
“主上心善，不愿见杀戮，不愿见熟悉的面孔倒下，我们自然清楚。可若是没了主上，我们又该何去何从？若是主上凯旋，我们又岂能心安理得地接受您浴血厮杀才换来的安宁？您想要保护我们，可我们也想尽自己所能来拥护您。”
“主上。”苟荀跪地，“属下斗胆，恳请主上恩准。”
凌蝶儿握紧双拳，突然有些茫然。
她真的错了吗？
莫非她身处高位、独揽大权已久，权力逐渐蒙蔽了她的双眼，她已经忘了自己的初心？
她当初在秘境之中隐瞒师兄，不愿告诉他修仙界的未来，难道也是她的自作多情？
可她曾亲历这世上最为残酷的战争，最知其中的绝望、悲怆，就连她自己都不愿再次经历，又怎能强迫他们接受。
战场瞬息万变，无数生命转瞬之间便灰飞烟灭，她又该如何给他们一个合适的职位？
“……”她移开视线不去看他，冷声道，“苟荀，你先退下吧。”
苟荀闭目深呼一口气，回道：“是，主上，属下告退。”
……
茈萝走进书房之中，忧心忡忡地看向凌蝶儿：“蝶姑娘，茈萝方才看见苟堂主面色凝重地离开，可是发生了急事？”
“无妨。”凌蝶儿平复了心情，微微一笑，“只是一些小事，不足挂齿。”
可茈萝却敏锐地察觉了她的不同寻常：“蝶姑娘，茈萝已并非是那个不谙世事的小兔妖了，蝶姑娘心情好坏茈萝一看便知。”
“茈萝，我……”凌蝶儿欲言又止，好半晌才说道，“你可觉得我有哪里发生了变化？”
茈萝摩挲了一下下巴，装作高深莫测地说道：“嗯……变了！”
凌蝶儿呼吸微微一滞，紧张地问道：“哪里变了？”
茈萝突然扬起一个笑容：“变得更加成熟稳重、更加美若天仙了。”
“茈萝。”凌蝶儿无奈地看着她，嘴角也有了一丝笑意。
见她终于有了笑容，茈萝笑着环住她的手臂：“蝶姑娘还是笑起来更好看，一筹莫展的模样可不适合您。”
“蝶姑娘，就跟您告诉与书的一样，我们这漫漫一生，有谁能够保证自己永远坚定不移地前进？更何况您身为人类来到这陌生之地，又手握这至高无上的权力，若是有些许失误也实属常情。要是换了茈萝，定然还比不上您，您已经做的很好了。”
凌蝶儿垂眸深思片刻，又看向她：“茈萝，你可是有事要告诉我？”
“差点忘了！”茈萝轻轻拍了拍自己的脑袋，急忙拿出一片鹿鸣草叶，“有一位鹿妖前来送信。”
凌蝶儿接过叶片，一道清润的声音在她神识之中响起：“臣在后山之中恭迎殿下大驾。”
路闲溪？凌蝶儿瞳孔微张，猛地抬头看向窗外。
“茈萝，我出去一趟。”她立即抬步向外走去，他定等了许久。
凌蝶儿匆忙赶到后山，沿着小溪一