精
空中日头偏移，眼见李花精受不住煎熬，泪盈盈地跑到坍塌的蜘蛛洞穴上方胡乱翻动，喻白倏然睁眼，从下方的碎石堆叠中探到一缕熟悉的灵气。
他一扬手，那处堆积的石块蹦跳四散，露出底下沙尘之中灰扑扑的一串破烂小鞭炮。李花精似有所感，猛地回头：“边竹！”
喻白眼睁睁看着鞭炮上微弱的灵气汇聚，很缓慢，凝成边竹惯用的人形。
李花精扑上前，泪如雨下：“边竹！”
边竹肤色极白，唇色也白，整个人形显现出一种行将消散的透明质感。他看见李花精，一笑，轻声说：“你来啦。”
李花精抽抽噎噎：“还有那个……喻白……”
边竹往他身后看一眼，对上喻白冰霜之下暗含怒火的双眸。他垂眼叹气，只对李花精说：“手给我。”
李花精不明所以，极为信赖地伸手出来。
边竹将一个扁平长盒放到他手中，声音极低：“里面是万年蛛丝花，我和闵家人早谈好的生意。我封好了，你想办法……交到闵家人手里。”
李花精本能收起，回神后又气又急：“你都这样了，还惦记你那破生意！”
“生意是生意，诚信第一。”边竹面色更白，依旧在笑，“没别的了。即便我没了，凭借这个，闵家人往后也会庇护你，你不用怕。”
李花精险些又哽咽出声。
边竹再看不远处冷淡的喻白一眼，张嘴想说什么，没能发出声音，艰难维持的人形就蓦地破碎消散。
“边竹！”
喻白拧紧眉，心停跳一瞬，随即认定自己是被李花精这只大惊小怪的小妖嚎得。在李花精有所动作前，他先一步出手，将边竹虚弱委地的本体收走。
李花精手停在半空，大惊失色：“喻白！你……你要对边竹……”
喻白心烦意乱：“放心，他欠我东西，我不会让他就这样死了。等他恢复，我还要将他欠我的讨回来。”
24、
岛上时光荏苒，距离喻白将边竹带回岛上小竹楼不知不觉过去许久。
他在岛的四周设下结界，如同上次心血来潮将边竹救到这里，再顺手束缚住。只不过那次是防边竹逃走，这次是防有妖或人上岛对边竹不利。
喻白把边竹放在小竹楼轻纱飘摇的榻上，用浓郁的天地灵气温养，又陆续搜罗来众多法宝，只是都效用甚微。自那天起，边竹就一直是本体模样，谁见了都嫌破的一串鞭炮，仿佛没了声息。
但喻白清楚，边竹真正的本体恐怕早在成精时就消亡，现在这具由灵气凝成，严格来说是灵体。如果边竹真死了，灵体自然会消失，重归于天地。
既然灵体还在，边竹就还活着。
一开始喻白隔三差五来一趟，检查边竹的状况；渐渐的，闲暇时他都待在岛上，除非有要事，否则懒得踏出海岛半步。
“你这是做什么？”寻色来找他，十分好笑，“听说你最近都不怎么回海里了，就守在这等那只鞭炮精醒来？”
“你说的什么话，这里不就是海中心。”喻白毫不客气地用边竹惯爱的茶具，略显生疏地泡出两杯茶，“尝尝，怪香的。”
两妖喝完一壶茶打发时间，寻色绕过屏风，来到榻边撩起纱帐，看见里面被众多法宝包围的破烂鞭炮，忍俊不禁。
“看来你确实紧张这只鞭炮精。”
喻白跟过去：“他还欠我东西。”
欠……一个说法。
寻色：“近来有起色吗？”
喻白皱眉：“没有，一直这样。”
寻色眯眼观察片刻，伸手一探，若有所思。
喻白：“怎么？”
“我不想打击你，但你也明白，他维持原样越久，越可能有一天突然消散。”寻色正色提醒，“毕竟像他这样弱小的精怪……喻白，你该有所准备。”
25、
自打寻色说了那番话，喻白每天到边竹的床前待一阵，目光沉沉。
倘若边竹真就这么消失——
他倒不在意这只小鞭炮精，之前边竹在蜘蛛洞穴外化形，对李花精交代的那几句话，分明根本不把自己性命放在心上。边竹都不在乎，他何必在意。
没了也好，喻白冷冷地想，清净。
只是……那李花精三天两头来嚎一遍，着实让人心烦，要是边竹恢复不过来，他免不了要惹上这个麻烦。喻白想想就不悦，边竹力竭变回本体前的几句话都是对李花精说的，他还有什么不满意？
他才是被边竹欠下一个说法的。
这天海上天高云淡，李花精又大着胆子跑来岛上看边竹。喻白倚在小竹楼边，早在李花精越过结界时发觉，他继续仰头看晴朗的天，放任李花精入内。
直到李花精凄凄切切的哭声从楼上传来，他觉出一丝烦躁，心念转动，海岛周边霎时有乌云聚拢，沉沉地坠在低空。
刹那间惊雷炸响，远处还是风和日丽，岛上却疾风骤雨。喻白眯眼，一身白衫被狂风卷得猎猎，却没让斜扫入屋檐下的雨水打湿分毫。
小竹楼上的哭声停了，李花精惶惶从窗边探出头来，一眼望见底下站立的喻白，慌忙缩回去。
等李花精离开，岛上复又碧空如洗。喻白伸手接过竹檐上坠落的一串雨滴，心渐渐定了。
倘若命数当真如此，那没什么可想的，每日因种种缘故消散在天地间的生灵不计其数，这样的小精怪没了就没了，本不值得他多看一眼。
他才无所谓。
喻白懒怠上楼，打算走前再看边竹一眼。来到床边，他猛地定住，屏住呼吸，手无意识虚握一把。
在他面前，那串破烂残旧的鞭炮以肉眼可见的速度复原，崭新如故。
26、
等边竹恢复得能化出人形，又过去颇长一段时间。明明心里有了底，知道边竹既然在恢复就不会消失，可不知为什么，喻白却觉得这一阵比边竹生死难卜时更漫长。
天边乌云滚滚，雷鸣电闪。喻白从海中脱出，化作人形上了岛，低头看了一会儿海浪拍岸。
他心中有股古怪的预感，说不上好，也说不上不妙。喻白脑内飞速过一遍近来经手的事，没发觉端倪，皱眉暂且作罢，闪身朝岛上的小竹楼而去。
靠得近了，那阵预感却更浓烈。
喻白倏然出现在楼内，飞快将周边查探一圈，没发觉丝毫异样。暗红的鞭炮原样躺在床头，周围没有其它妖或人的气息，岛上的结界也没有被破坏或入侵的痕迹。
喻白放松下来，压下那阵怪异的疑心，偏头看见屋外黑云压顶。沉沉的雨丝先是淅沥坠落，很快变成哗啦作响，瓢泼大雨笼罩广阔的海面世界，仿佛将整座小岛与外界割裂。
喻白挥手，用灵力拍上窗，穿过屏风走到外间。他靠在边竹惯爱的竹摇椅上，闭眼，在这座与世隔绝的小竹楼，听着一室沉闷冗长的雨声。
他久违地品味到一缕孤独。
这是每个长生种都要应对的课题，再强大也无从回避。喻白早就习惯，多年前还会觉得难熬，如今已经习以为常。
雨声寂寥，绵绵无尽，直到喻白迟钝发觉四周有所不对，忽一睁眼，对上一双深深笑眼。
“比起之前，你的警觉性怎么低了不少？”边竹眸中映着微光，昏黑中仍能看出肤色苍白，他挨得太近，贴着摇椅扶手，说话间，呼出的气流几乎蹭上喻白的肌肤。
喻白坐直，手收紧了：“你醒了？”
“是啊，多