凐没的光芒-第一卷 塔下三姐妹-上（序）
姐说得对，『什么都不想要的人最难收买』，你现在连自己的命都觉得可有可无了，自然连什么威胁都不害怕」妮芙丝无言地扬起高傲而不屈的纤脖，就好像在接受赞美一样。伊比斯并不是没有遇见过这样刚硬的对手。对付这种人，采用直接胁迫是事倍功半，正确的做法是从他们身边的亲友入手。无论再怎么清高正直的人，身边总会有在意的软肋。就算他们能够承受家人与朋友的非议，走到了众叛亲离的这一步后，再从外部攻破起来就简单了许多。但这偏偏对她行不通。布莱丹城已经被摧毁，曾经是城主的少女完全成了孑然一身的孤家寡人。不要说用亲近之人威胁了，失去了一切的她甚至连自身的安危都不再放在心上。和潜伏时所见的少女城主疲倦但干劲十足的状态不同，此刻被称为妮芙丝的女孩虽然挺直腰杆，眼神深处却颓废彷徨如行尸走肉。伊比斯甚至怀疑她已经失去了继续活下去的理由，只需要稍微受到刺激，就能毫不犹豫地翻身跳下山崖。那么，如果自己能给她这样的一个理由呢？「我决定了」青年露出了让妮芙丝深感不安的险恶笑容，「如果你不主动跟我回去的话，等这趟旅途结束，我就把家里的上千名人类奴隶全部杀光」「你！……」少女再也无法保持淡定的沉默，瞳孔紧缩，呼吸也因为愤怒而急促起来。她立刻就意识到了自己的错误——露出失态的神情正中这个混蛋的下怀。只有表现得毫不在意，才能将这个话题若无其事地一笔带过。妮芙丝很快就将心情平复了下来。「那是你的家事，和我没什么关系」「哪怕会有数千名无辜的人类会因此而死？」「要杀人的是你，决定权和责任也不在我身上」少女还是硬撑出一副死硬到底的样子，「像你这样的精明人，行事一定会依照利益最大化的原则。就算我不听从你的命令，你也会选择『毁约』而不是浪费奴隶，对吧」「这有一个前提，区区一个女奴的价值当然比不上那数千名奴隶」伊比斯冷笑一声，「可是你不一样。你现在在我心中的地位比普通奴隶重要的多。两条腿的人类好找，长着尾巴又伶俐可爱的白发萝莉可不多」「你不是那种疯子」「你认为我不是吗？」若是在平时，妮芙丝当然会把这当成是虚张声势而一笑了之。但现在的她无法这么做。万一呢？万一这家伙说的是真的呢？按照这时代的人们的无聊程度来看，像言情小说一样因为得不到女人而发狂也不是不可能。「……我不觉得你那个老姐会同意你挥霍家里的财产」「她不会管的」伊比斯耸了耸肩，「她要代表家族留在圣地参与各种明争暗斗，领地上的事我都能全权决定。虽然我只是个继子，浪费些便宜的奴隶也不会有人管」「要是其他家族知道了你因为一个女奴就杀光了家里的奴隶，受到损失的还是你和家族的声誉」「那是你不了解我们」青年继续粉碎少女的辩驳，「只要随便找些像祭祀母树这样的借口，杀掉数千名奴隶作为人牲并不少见」事实上，废除了人牲的英卡纳家族没理由做出这种举动，作为继子的伊比斯也没有那么大的权力。不过用这来骗一骗对此一无所知的妮芙丝已经足够了。少女紧咬银牙，愤懑地怒视着气焰嚣张的伊比斯。用无辜奴隶的生命来威胁自己就范，这简直是最卑劣下作的手段了。「不向恐怖分子妥协是常识」「恐怖分子？」「就算我这次妥协了，我怎么确认你不会得寸进尺地继续要挟我？」伊比斯微微眯起了眼睛。「你觉得这是妥协吗？清醒点，你根本没有讨价还价的余地。你只能选择留在我身边，尝试能不能让我回心转意；或者什么都不做，等我想办法把你弄回去以后，眼睁睁看着我杀人来折磨你」妮芙丝陷入了沉默。他说得对，地位处于绝对劣势的自己没有任何主导事态发展的能力。除了答应之外，余下的选择并不多。继续咬紧牙关地拒绝，孤身一人的人类青年要强行带走自己极为困难。若是被他丢弃在荒山野岭，也不过是慢慢死掉而已。亦或是直接在他面前自杀，大概也能让那些奴隶免于被用来威胁自己。但是——「……我明白了」选择死亡，就是将末来的可能全部抛弃。但死皮赖脸活下来的话，或许也能够救到那些人，避免万分之一的最坏可能性。白发龙女吃力地撑着身子爬下车板，脚步虚浮地站立在伊比斯面前，然后，见到青年脸上露出了无比欠揍的笑容。「哎呀，我是在开玩笑啊，你居然还真信了。稍微想想都能知道，我可搞不出来这么丧心病狂的屠杀」妮芙丝重重地吸了一口气，抑制住心中不断翻腾的愤怒，终于长吁一口，无悲无喜地用看渣滓的眼神注视着眼前的男人。伊比斯自然是对此毫不在意。已经数不清有多少次被各种极为怨毒的眼神给这般死死盯住了。既然要做阴影中的利刃，总要承受理所当然的恶意。他已经习惯了面对这样的无能狂怒。附带一提，那些知晓了被坑害的真相的受害者们，最终大多变为了坟墓中冰冷的尸体，剩下的则是连完整的残骸都末能留下。将不多的行李转移到了瘦马上，伊比斯伸出手，准备帮扶还在养病中的少女上马。可妮芙丝只是摇了摇头，迈步独自前行起来。哦，准备用脚走，还真是倔得不得了。默默地注视了片刻她摇摇晃晃的背影，青年叹了口气，三两步赶上前拉住了彷佛下一刻就会摔倒跌落的女孩，无视她「我自己能走」的抱怨声将她拽到了马边。「我命令你，坐上去别乱动」失去了本就和装饰品没两样的翅膀后，拖着粗黑尾巴的妮芙丝体重仍然比普通女孩子重上不少，要抱举起来也不那么轻松。不过她终究还是没有再做出更多抗拒的举动，侧骑上了马背。这下子，总算可以继续上路了。和曾经翻越过的能被称为天险的那些山脉比起来，通往蜜蜂岭前的这片小山可以算得上是坦途，但牵住缰绳的伊比斯仍然无比小心地探着路，以免出现什么失足意外。丛生的灌木枝条能轻松划破小腿的皮肤，但绑紧的布条保护了这一情况的发生。乖巧地侧坐着的妮芙丝此刻真如哪家出游的大小姐一般，即使穿着粗制的葛布衣衫，仍然显露了恬静温柔的气质。她并不会骑马，平常只是用来拉货的驽马也没有配备鞍具，幸好与一般女孩不同，她还有尾巴可以用于平衡。跨过一片裸露的岩地，马蹄嗒嗒缓踏岩石的声音断续响起，持续了一段平和宁静的时光，随后这份平静被少女的疑问声打破。「你为什么会看上我？」「什么？」开拓着道路的伊比斯没有回过头，用放缓的脚步表示了倾听。「我问，为什么你一定要执着于我？」「男人看上女人，还需要什么理由吗？」青年的回答显得理所应当，「我想到得到你——从身体到内心都成为我的所有物。那天见到你遍体鳞伤还能顽强站起的样子后，我发现自己突然爱上你了。就这么简单」「那还真是廉价的爱情」「不然呢？」伊比斯吃惊地反问道，「正经的爱情还能是怎么样？」「……最起码，寻找伴侣时也要进行基本的了解吧」龙女倒是认真的回答了，「对于事物的看法要相近，能找到共同的话题，没有观念的冲突。深入交流后，最好能找到一样的爱好，可以互相理解支持，这样才能考虑婚姻……」伊比斯在平坦的地方停下了脚步，用看癔病病患的怜悯眼神注视着少女。「那样就一辈子别想找到伴侣了，结婚只需要考虑家世、财产和亲属关系就已经足够。像你要求这么多的发病女孩就很难嫁得出去」况且，他只是想得到妮芙丝，她这样的奴隶可没有资格谈论伴侣。「……你说得对」妮芙丝沉默一会后并没有反驳，而是赞同地点点头，「我们那儿发病的人越来越多，所以都没什么人结婚了。后来就连婚姻制度都干脆废除——愿意和谁生活全靠自愿，反正……嗯」我们那儿？伊比斯想了一下，理解了她的话。她不是人类，说的应该是自己的家乡。没有婚姻这种事，听起来就是个落后的野蛮部落。倒是说到爱情就能引申到结婚上，这一点看妮芙丝的性格相当保守——谁说有了爱情就必须要被结婚束缚的？「你还没回答呢。你究竟看上了我哪一点？总不会有无