第865节
“对哦！”
几人又重新讨论，两个百夫人又参与了进来。说到一半，吃了饭，外面又有带了西州土著长者过来的，这是祝缨要的人。
在没有文字记述的地方，“长者”是一笔财富，他的经验可以让祝缨避免许多损失。
两人相谈甚欢。
祝缨不睡，其他人也不敢睡。苏喆等人聚在一处小声议论，千夫长管巫仁讨人情：“那书，可千万帮我提醒一下姥。”
林风则在小声与苏喆讨论：“也不知阿炼他们怎么样了。”
“他还用你担心？”
“我只想他快点儿回来，我自己干这些干不好的，他能做个主官，我给他帮忙应该可以。”
“哟……”
林风皱眉：“哎哎哎。”
苏喆笑道：“这样才像你，那样陪着小心，都不像你了。”
林风道：“不像个傻小子了？”
苏喆也不笑了：“能过几天傻日子，也不错。”
两人同时叹了口气。那边，巫仁不跟生人多说话，与千夫长在一起有点别扭，她也不管人家，径直走了过来。千夫长被闪在当地，他的那位搭档凑了上来：“怎么了？他们不理你？”
“你们在说什么？”一个清脆的声音响起。
两人猛地扭头，正看到了一个少女笑吟吟地看着他们——巫双。
且不论巫双与两个千夫人聊的什么，巫仁在熟人堆里找回了自己的舌头：“春耕要统计能干的人。既要筑城、又要种田，我想，他们未必都会种田，先把户籍再筛一筛，会种田的先筛出来……”
林风哀号一声：“阿炼怎么还不回来？”
…………
被他念叨的祝炼也想哀号。
无论是皇帝还是政事堂，着眼的都是“节度使”、“官职”、“品阶”，因为梧州本来就是羁縻，它不是按照正常的编户征的税，税极少，还经常不交，朝廷都不大算它。
做到丞相的人，心眼儿是足够的，包括冼敬，都能找到许多的大义理由来磨祝炼。
譬如，祝缨提交的那一份名单，她自己是个女人，这个是没办法的事。下面两个刺史是男的，行。再往下，各级官员里有四成是女子，这就让朝廷不大能接受了——这也太多了吧？
祝炼一切都以：“我们蛮夷就是这样的，先活下来，再说。”
接着，姚辰英来了，他要征税：“她不能再几年不交税。”
祝炼道：“可以，只要路通了，梧州还是照交。”
姚辰英便说：“节度使与刺史，总要有些区别的。”
“新附之地，草图是画来了，人口统计，您知道的，得花些时间。我们蛮夷，素无文字，都是从头开始，您得容我们几年吧？”
“几年？”
“五年？十年？您想啊，得教会人识字。”
姚辰英才不吃他这一套呢：“缺人是吧？我这儿人多了。”
“我怕他们到南方水土不服，您知道的，北人南下，多有病死的。”
虽然每每都能有理由搪塞，可是对于祝炼而言，姚辰英可比政事堂糟心多了。因为姚辰英决定：“好，那咱们一个州一个州的捋！设州，要有人口，对不对？人口不够，设什么州啊？”
就很烦！
祝炼有些想跟路丹青换一换了，路丹青多少带一点“头人小姐”的脾气，与姚辰英对上，她不弱啊！祝炼有点讨厌自己这个不太会冷脸的性格了。
双方从年前争到年后，直到二月末，才勉强地达成了协议。皇帝终于同意了“安南”而没改成什么“镇南”之类，赵苏依旧得到了梧州刺史，总算祝炼坚持得住，要么全接受、要么全不接受。
当然，代价也是有的——纳税。
三年免征，但是三年之后，得照梧州的例来征。
接下来，就是朝廷派使臣到安南去册封了，祝炼知道这个程序，在与姚辰英谈妥之后，便与路丹青兵分两路，分别前往郑、陈二相府上。
这个使臣，得是“自己人”，至少也得是个愿意为安南说话的人。
意外
陈萌一听说祝炼上门，头就开始疼了，眼睛鼻子皱到了一块儿，样子怪极了。
陈夫人看他这副怪样，好气又好笑：“至于么？三……呃，那位在京的时候你都没有这样过，快请进来吧，再有什么事儿。我算着日子，他们也快要回去了，许是来辞行的。我准备了些礼物给她家太夫人，单独送了去不太好，正好让他捎回去。”
陈萌道：“你不知道，祝子璋当面没怎么为难过我，这个不一样，我以前怎么没发现他这么难缠呢？”
“别发牢骚啦，快点儿。”
祝炼于是被请到了小花厅里，朝夫妇二人拜了拜，陈夫人笑道：“我家与你老师是通家之好，你偏这么多礼数，快坐。脚炉子呢？”
陈萌说了一句：“坐吧。”
祝炼才去陈夫人给他指的位子上坐了，仆人又搬来了脚炉。还是陈夫人寒暄，问他这一冬住得可还惯。祝炼道：“多谢夫人关怀。打天还没冷透的时候到京，慢慢适应，还好。”
陈萌道：“我料你也不缺这点儿炭，今天又有什么事啊？”
他上顶着耍脾气的皇帝，下又遇着一口一个蛮夷的祝炼，还不算朝廷的日常事务，糟心得很。
祝炼闻言，将茶盏放下，起身一拱手：“临行前，老师面授机宜，说有件事儿不能写在奏本里，也不要写在信里，要当面向您讲，听听您的意思。您要答应了，咱们再商量怎么办。您要觉得不妥，就当我什么都没说。”
陈萌夫妇对望一眼，陈夫人起身对仆人做了个手势，仆人依次退出，陈夫人走在最后。祝炼忙说：“老师说，有大事，本也不必瞒着夫人。”
夫妇二人又望一眼，陈夫人转身坐了回去，示意仆人把门带上。室内昏暗了起来，炭盆的火、烛光，将屋子镀上了一层暖色调。
陈萌问道：“什么事？”
祝炼道：“老师说，您有什么人想往上推一把的么？她可送一场大功劳。”
陈萌警惕了起来：“什么功劳？”
“游说老师，再开一条与京城勾连的驿路，这个功劳，够不够？”祝炼早把这套话在肚里学习了无数次，“如今安南与朝廷的沟通只有一条山间小驿，须经吉远府，吉远府自己离京城还有三千里，安南就更远了。老师教过我，甭管心里亲近不亲近，路远了，心也就不得不远了。如今老师据有安南，若是从腹地另辟一条通往京师的路，岂不美哉？”
这当然是一件好事，就等于多了一条联系的纽带，交流得多了，自然也就亲近了，也比较方便朝廷对安南施加影响。手更容易伸过去。
陈夫人暗暗点头。
陈萌问道：“她是不是又有什么别的打算了？”以上种种道理，做到了丞相的人怎么会不明白？祝缨干的日子虽然短，确确实实是一路杀进政事堂的，她会这么蠢？明明可以当个土皇帝，她要把自己个儿往朝廷手里送？历来“蛮夷”都希望能够开榷场互市以补不足，但是祝缨这样的人，如果执行的话应该是在“边境”开几个口子，没道理说要打通交通。
祝炼道：“朝廷没意思就罢了，您要还这么想，也难怪老师不得不南奔了。说是一片公心您不信，我只好现编一个理由，您听听这样行不行？
也没什么别的打算，反正，这条路总是要修的，是修往京师，还是修到昆达赤的脚下，总要有个选择。安南新