第812节

花姐等人一处吃，席间，花姐说起：“干爹胃口也不好。不让他喝酒，他又闹脾气。到了这个年纪，要少饮。”

祝缨道：“想喝就给他吧。也到了恣意的年纪了。你管着他，于他是受难。我知道你是为了他延寿，可他未必这么想。”

花姐道：“也罢。”

吃完了早饭，士绅们又来到了祝府，祝缨对江舟道：“你与项渔两个去客馆，冷、李二位昨天没逛痛快，带他们逛街去，记得让他买东西付钱。”

“是。”

祝缨对士绅们说：“好啦，知道你们还要回去过年，咱们就不讲虚的了。我在的时候，你们还是梧州人，我如今看大家，还是与当年一般，总不觉得大家变成邻居了。”

顾翁忙说：“我们心里也当大人是自家人。吉远府要是能并入梧州就好啦！”

祝缨道：“不忙，那须得是朝廷点头才好。咱们如今只好就势把日子过下去——会馆还好么？各地商路还通么？有人刁难吗？”

项大郎忙说：“也是有一些的，自您回来，有得到消息的地方，也试探……”

以往，大家都知道这些人有祝缨庇护，等闲也不找麻烦。祝缨南逃，各地会馆、商铺就是肥羊了。

“亏得消息传得慢、大人处置快，咱们平日也用心经营，堪堪稳住了。”

祝缨道：“哪里有人为难会馆了，来告诉我，我看看都是谁无事生非。”

众人大喜：“多谢大人！”也在猜测，祝缨要怎么解决这个问题。毕竟，梧州刺史不比丞相，管不着别的地方。

祝缨却又什么都不说。他们又提及交易，祝缨笑道：“你们进山的时候，看到路了吧？”

“是。”

“只有更方便安全的。”

她绝口不提盐场的事，士绅们试探地问道：“那山货？往年大人说过，山中物产交易时卖不上价，贩到远处中人赚了大半利润。如今是大人在山里，长此以往，不是咱们占大人的便宜了么？大人，有什么别的货可抵么？”

祝缨笑道：“有我在，这个你们就放心吧，不会欠你们的账的。”她虽然在笑，拒绝的意思却十分的明显。

士绅们不敢与她对视，齐齐低头，不再提那些小算盘了。

他们还需要下山过年，住不两天便告辞下山。冷云、李彦庆倒趁此机会把这座小山城逛了个遍，冷云逛了几天只看出个新鲜，李彦庆倒是看出了更多的门道——此处安居乐业，人心很齐。细问之下才得知，这里的居民倒有一多半是各路奴隶，只有在此才能得到一个正常的身份、一份小小的家资。

李彦庆看着冷云正拿着一柄新买的竹笛吹破音，忙给他打断了：“大人，您……”

冷云道：“难得山居，避开纷纷扰扰，你怎么愁苦着一张脸？我都没说想京城的热闹了，你这又是操的什么心？”

李彦庆道：“您没看出来这儿有些不对么？”

“有什么不对？哦，不说人话，除了这条，也没什么不好，米糕好吃可惜捎不到京城。”

李彦庆道：“这里，一旦有人进犯，这就是一城的死士啊！”

“呃？为什么要进犯？”

李彦庆张了张口，道：“哦，不是听说什么甘县獠……”

“那不是已经枭首了吗？”

李彦庆扯出个标准的笑容来：“您说的是。”他是来刺探的，这其中当然也包括一些“敌意”的评估。现在回去，是需要汇报给政事堂：没事儿别惹，祝缨比纯獠人可怕，给朝廷造成的损失也会更大。

冷云却只想过年了，原本各州不在这个时候过年的，他们更多的是庆丰收，日子比这个早。“祝家庄”的存在，无疑又将两种风俗给融合了。日子与山下相近，活动却还是那些旧日活动。

山里过年热闹，年前年后都不干活了，唱歌、跳舞，也不用送拜帖、写拜帖，就很自在。家家都沿袭“獠俗”，酿酒、蒸米糕米饭、杀猪宰羊待客，一年里数这个时候吃得最好。

祝缨、张仙姑等人在府里前面的庭院里，也摆出流水席，请人吃。她们自己也会随机走到别人家里，吃点热米糕，喝点热米酒。

冷云今天在祝府，明天被赵苏拉去，后天又是项家孝敬……好不快活。

过了初七日，经李彦庆再三提醒，才说：“好吧，咱们也该回去了。哎，拿本黄历来！”

出行要择个吉日，日子选在了正月十六，山上的灯节比山下冷清得多，并不会妨碍他们启程。先派人去祝府通知，自己留在客馆收拾行李。祝府又送出一些土仪。

十四这一天，两人同去祝府，告知就要离开了，询问有无需要汇报京城的事项之类。

二人在县城这些时日，颇有点入乡随俗的意思，没下贴子就步行到了祝府，却发现府中气氛有点怪。祝彪的笑有一点点勉强，冷云道：“你怎么了？大正月挨教训了？”

祝彪道：“大人英明。”

“你去通报，见了子璋我为你讨情——你犯了什么事儿？”