第十六章
弟熬到大掌柜不容易，就是这一次，不是靠他，复字号库里的高梁和马草也不会那么顺溜地卖给达盛昌。看来，对这样的老掌柜和老伙计，新店规里还该加上一条”
达盛昌内，崔鸣九走进邱天骏房中，兴奋道：“东家，乔致庸做了一件让全包头商家瞠目结舌的事，他改了复字号的店规！”邱天骏一惊：“改了店规？”崔鸣九有点幸灾乐祸，道：“东家，他坏了晋商多少辈子的规矩，让伙计也在他的店里顶一份身股！”邱天骏心中一震，长久地站着不发一语。崔鸣九奇道：“东家，您怎么不说话？这件事闹得我们达盛昌的伙计心都动了！但凡能办点事的，人人都想辞号，奔复字号去呢！”邱天骏突然回头，道：“你悄悄告诉他们，让他们等着，过不了多久，我也给他们顶一份身股，只是谁也不能说出去！”崔鸣九大惊：“东家，我们也要”邱天骏转过身道：“这件事到此为止，不要再说了！”崔鸣九道：“为什么？今儿我听说好几位东家都来找您老人家，请您去找乔致庸，把这条新店规改回去！”
邱天骏道：“告诉他们，我病了。”崔鸣九一愣：“东家”邱天骏摆摆手：“好了，你去吧！”崔鸣九赌气道：“东家，既然我们也要给伙计们顶身股，干吗要悄声？我们也大张旗鼓地不好？”邱天骏瞪他一眼：“你懂什么？等着瞧吧，不止包头，全体晋商，都会受到冲击。乔东家说得不错，他要在包头商界重立秩序，再建行规，就凭这一条，他就已经做到了！不过常言怎么说来着”崔鸣九有点摸不着头脑：“什么？”
邱天骏哼了一声：“众怒难犯。还有一句话，叫做出头的椽子先烂。木秀于林，风必摧之，乔致庸已经犯了众怒，我们吃不到鱼，干吗要去惹这一身腥？”崔鸣九点头。邱天骏又道：“上次胡麻油这么一件丑闻，在别人那里，能让铺子关掉，生意倒闭，结果竞被这个乔致庸变成了天大的好事，复字号不但没有名誉扫地，相反还赢回了诚信的好名声！所以他出牌，不能以常理论之。况且这乔家二爷可能真想在包头重建商家与商家、商家与客人之间的诚信。他是年轻，初涉商界，可这个人骨子里有一股正气，别人说自己重义轻利，那是假的，这个人却是真的！让这样一个人经商可惜了，不过也说不定，在商界终成大器的，也可能正是他这一类人”邱天骏唠唠叨叨一大通，说完却发现崔鸣九早走了神。邱天骏叹口气，不再多说了。
城外草原上，致庸和马荀策马跑了好久，终于下马找了一块草地坐下，两人望着蓝大白云，一时间都觉得天高地阔，心中无比畅快。半晌致庸突然道：“哎，马荀，跟我说说你在经营上还有什么好主意，复字号还有没有更多生财的路数！”马荀笑了：“东家，我只是个跑街的。”致庸道：“我只问你如何才能把复字号做大，不问你现在的身分。你就当你这会儿是复字号的大掌柜好了。”
马荀歪着脑袋想了想：“我要是总号大掌柜，头一件事就要集中调配各店的资金，灵活使用。”致庸点点头：“仔细说说，怎么集中使用各店资金？这有什么好处？”马荀拉长声调：“那好处可大了。我们做生意的，一年分春夏秋冬四个标期，在这四个标期里，各店主营的货品不同，银子就有了淡季和旺季。要是能把淡季店铺的银子投放到旺季店铺用，一份本钱就能变成四份，余下三份银子还可以做更多的生意。做生意缺的永远是银子，银子多盘子就能做大，盘子大利润自然就高，这是很简单的道理！”
致庸想了想，问道：“可是昨天刚订了新店规，各店独自经营，自负盈亏！”马荀笑道：“这和各店自负盈亏并不顶牛。我用你的银子，付给你利息，分店反而会高兴！”致庸又问：“好。还有呢？”“我们复字号的生意在包头城算是做得挺大，可是出了包头城，我们还可以做得更大，比现在大十倍、百倍！”马荀拉长声调道。
致庸两眼放光，忍住激动道：“此话怎讲？”马荀望着天边道：“东家，包头只是一座城，出了城往北就是一望无际的蒙古草原。草原上有多少王爷和牧民，我们就有多少生意！你想过没有，要是咱们把生意做到几千里蒙古大草原上去，这生意该有多大？”这话让致庸一跃而起：“快给我说说，蒙古草原上都有什么生意可做！”马荀跟着站起，向着辽阔的草原画了一个大大的圈子，激动道：“草原上的牧民需要内地的铁器、木器、绸缎、棉布、中药、马具、面粉、食糖、茶酒、马靴，内地人希望得到蒙古草原上的骏马、牛羊、皮张、羊毛、奶品，我们可以从内地贩运蒙古牧民要的东西到蒙古草原，再从蒙古草原上贩运内地人要的货物进口内。那时，整个蒙古大草原，北半个中国，都会成为我们的店铺；这个店铺有多大，复字号的生意就有多大！”
致庸叫道：“好！说下去！”马荀笑道：“说完了！”致庸看着他，高兴地点点头，过了一阵子，转头望着天际线，道：“马荀，你有没有想过，我们这些生意人，除了挣银子养家，一生还能做些大事！”马荀有点迷惑，道：“东家，除了挣银子养家，我们生意人还能做什么大事？”“如果有一天，你挣的银子很多，不用再操心养家的事，就没有想过还能为天下苍生做些大事？”马荀笑着挠挠头道：“东家，你逗我呢。我就是把吃奶的力气都使上，按眼下的店规，也得再做二十年，才有机会顶到一俸的身股。那时候我才能说，不用操心养家的银子了！”
致庸脱口而出：“要是我让你明天就拿到一俸的身股银子呢？”马荀笑道：“东家，您可别逗我，我会信以为真的！”致庸紧逼着他的眼睛：“马荀，要是我请你做复字号的大掌柜，你敢不敢干？”马荀简直不敢相信自己的耳朵，一时间不禁涨红了脸，说不出话来。致庸郑重地点着头道：“我是认真的！”马荀激动道：“这个这个我可从没敢想过！我才二十八岁！”致庸大笑：“那你现在就想！马上想，就在这里想！然后回答我！”说着他跳上马向前方飞奔而去。
马荀很快勇敢地策马追上去，向致庸大叫道：“东家，东家信得过马荀，马荀就敢千！”致庸大笑：“好，有胆识！那我问你，要是你做了复字号的大掌柜，能把我们刚才合计的那件大事做成吗？”马荀勒马，遥问道：“把乔家复字号的生意做进千里蒙古大草原？”致庸冲他严肃地点点头。马荀见状也打马过来，接着庄重承诺道：“东家，一年不行，我就两年，三年，五年，十年，不把蒙古大草原变成复字号的大商铺，马荀死不瞑目！”
致庸看着他，微笑道：“好！你还没回答我刚才的话，要是你不再操心挣银子养家，我们这些生意人，还能为天下苍生做些什么？”马荀想了想，正色道：“东家，马荀小时也读过几年书，我明白东家今天是想点醒马荀，我们虽然只是些商人，胸中也不能没有济苍生之志。我们把生意做大了，就是为天下人生财！这就是您提醒马荀要做的大事，对不对？”致庸点头：“好马荀！我就等你这些话呢！中国这么大，无物不有。没有我们商人，物不能尽其用，财不能尽其能。我们既做了商人，就要有商人的志向，我们要做天下那么大的生意，为万民谋天下那么大的财富。这样我们才算没有虚度我们宝贵的年华！”马荀大为激动：“东家，马荀懂了！马荀从现在起，就一心跟随东家，一步一个脚印和东家一起做成天下那么大的生意！”当下两人仰望苍天，纵声长笑，禁不住豪情满腔。
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宣布大掌柜人选的良辰吉日终于到了。复盛公总号内，各店掌柜济济一堂。致庸亲自面对香案，拈香在手，对着财神行三叩九拜大礼。接着他环顾四周，当众宣布道：“包头复盛公的大掌柜，远在天边，近在前面，他就是马荀，马大掌柜！”说着他把马荀推到众人面前。