“亏你还记得。”里昂不满地皱了皱鼻子。
“合同……”伊莲脸上有些恍惚，几个月的安逸生活，都快让她忘了这件事了，如果没有刚才非凡聚会上发生的事的话。
——她和里昂刚刚之所以外出，正是为了要在“香树叶酒吧”的非凡聚会充当“公证人”和“鉴定者”。
吩咐仆人们准备好晚餐后，艾布纳随口说起了自己即将开始的因蒂斯之行，并询问伊莲是否要同行。
伊莲一边看着大开朵颐的艾布纳，一边犹豫着说道：“刚刚的非凡聚会上，有特雷茜的人在悬赏我……
“并明确指出，我可能做了什么人的女仆……”
在“香树叶酒吧”的聚会上悬赏？虽然是原著发生过的剧情……但想想就有些滑稽啊……
艾布纳停下刀叉，面色古怪地看了伊莲一眼，询问道：
“所以说，你的决定呢？”
……
另一边，距离拜亚姆数百海里外的“黑死号”上，“疾病中将”特雷茜独自在房间举行仪式后，却没能得到预想中的响应……
“自从追着那个拉里男爵进入贝克兰德，她已经接近三周没有消息了……
“难道出事了吗？
“不会吧……她可是‘不老魔女’……
“她若是想逃走，很难被人留下。
“还是说，她不想告诉我伊莲的下落，在故意躲着我？”
在特雷茜心里，对母亲卡特琳娜其实没什么太深厚的感情，那位“不老魔女”活的时间已足够久，而大部分时候都在通过和年轻人的交往保持青春的心态，对偶尔有兴趣生下的孩子们常常热情一段时间，冷漠大部分时候。
不过，此时的特雷茜却发现，虽然很恨她，埋怨她，但还是不自觉会依赖她，不希望她出事……
……
因蒂斯大使馆重新修建的地下监牢里，特使欧文看着眼前被封印物镇压的魔女，捏着她的下巴，笑道：
“帮我做一件事，就彻底放了你。”
返航
芳香庄园的餐厅里，面对艾布纳的问题，伊莲陷入了沉思。
老实说，在为布雷恩先生工作的这几个月里，她虽然很是忙碌，还时常要被榨干灵性，但除了最初一段时间的担惊受怕外，后续过得还是很随意，很满足的。
在“黑死号”上的时候，虽然特雷茜也是尽量满足她的需求，但却不可能真的放她回归故乡……
而和布雷恩侦探签订合同契约后，她一开始还担心对方反悔，到了日期也不会放过她……但随着相处的日子增加，她就不再忧心这个问题了。
“艾布纳·布雷恩先生是一个说话算话的绅士，而且他实际上很尊重我……哪怕总是让我干活，其实只要我真的不想，他也不会强迫……
“他的实力又很强大，根本不怕特雷茜，与他同行，安全方面很有保障。
“这要比我去找因蒂斯驻拜亚姆领事馆的家族长辈好友更靠谱一些。
“更重要的是，我被特雷茜俘虏后的这段时间，还不知道父亲又干出多少荒唐事，欠下多少债务……如果与布雷恩侦探同行，到时候也许还能求他帮一些忙……”
想到这里，伊莲说服了自己依旧跟在艾布纳身边，于是点头道：“我跟着您一起走。”
“很好，那你这几个月存在我这里的薪水就当做护送费好了。”艾布纳一边消灭了一块牛排，一边给她递了个“你赚到了”的眼神。
他可是序列5层次的非凡者，按照“节制”小姐的收费标准，每天要300镑呢。
伊莲闻言呆了呆，立刻将刚刚心里赞美布雷恩侦探的话语都收了回去，这就是个吝啬小气，给手下“不眠者”途径魔药，以方便压榨的“吸血鬼”。
当然，暗骂归暗骂，她却没想过改变主意。
艾布纳没理会她的那点小心思，端起咖啡喝了一口，又向“狮子”里昂道：“这一个月来你一直代替我进行社交，营造布雷恩侦探一直在拜亚姆的假象，真是辛苦了……我准备明天让仆人去买船票，后天早上就在明面上乘船回普利兹港，再沿着铁路去往因蒂斯……
“嗯，能说说有哪些人需要写信告别吗？要是一声不响就突然离开会显得很奇怪。”
“狮子”里昂眨了眨眼，扯起嘴角回答道：“那可太多了，比如总督夫人瑞姬，比如南科家族的克莱小姐，比如商业协会的爱诺太太，比如‘诺斯党’首领的小女儿艾比……”
艾布纳听得险些将口中的咖啡喷出去，他连忙打手势拦下里昂的话，不可思议地问道：“我记得我是让你代替我保持社交来着？”
“这不就是在正常社交吗？”“狮子”里昂无辜地道，“我跟着罗塞尔时见到的社交都是这样的。”
伊莲在旁边听得捂嘴偷笑，甚至还有些幸灾乐祸。
艾布纳盯着它无语了半晌，然后才放下咖啡杯，用手揉了揉额角道：“你没有真的做出什么出格的事吧？”
“那当然没有，我是头‘狮子’，和人类的审美又不一样……”里昂先是坚定地摇了摇头，不待艾布纳松一口气，又人性化地弯了眼睛，继续道，“不过，我让她们做过几次颇为真实的梦……”
……这和“魔镜”一个德性啊！不愧都是罗塞尔带出来的……艾布纳腹诽了一句，为自己的“风评”默哀了几秒，就不再考虑，反正他即将离开拜亚姆，以后就算再回来，也不会大张旗鼓地入住了，何必烦恼这个？