珀修斯疑惑地问:“你们之间的交易一切正常?没有什么异样?”
奇诺摇头:“一切正常,并无异样,怎么来的怎么走。真要说什么奇怪的地方……阿宝离开薄暮城的时候,胡山戎不知为何没有跟着。”
珀修斯眼睛一眯,追问道:“胡山戎是阿宝的贴身侍卫,阿宝离去的时候他居然没有跟着?阿宝有没有说胡山戎去了哪里?”
奇诺依旧摇头:“人事调度是阿宝的私事,我不方便问。从阿宝离城的言行举止看,他肯定知道胡山戎离队一事,至于其中的缘由是什么,我确实不清楚。”
珀修斯只感觉一个头两个大:“这胡山戎真是好死不死,早不动手,晚不动手,偏偏要在王国境内动手……近些年多古兰德和远东皇朝的关系刚有所缓和,要是因为这件事再出现裂痕,这胡山戎死上一百次都不够!”
众人不语,现在这种情况已经轮不到他们做主了,只等珀修斯做决断。
珀修斯扶额沉思,半晌后,他默默地说:“现在阿宝生死不明,不排除他可能已经死了,胡山戎在挟尸索财。这样吧,两手准备——”
“原则上,阿宝的性命是第一位,绑架信要求的1000枚金月,我从国库里调出来。只要能把阿宝保住,就算胡山戎拿着钱逃出境外也没事,有的是时间和人手抓他,远东皇朝也不会对这种人坐视不管。”
“但也要做好预案,如果阿宝已经遇害,我们要向远东皇朝妥善交代这件事。一方面,鹿林城各级官吏全部夺职问罪。另一方面,务必活捉胡山戎,让他把罪行经过和来龙去脉全部交代清楚。”
大方向已经定好,接下来就是人选问题。
珀修斯面前现在有三人,雷萨克哈尔,奇诺,爱德华,珀修斯的视线从他们脸上一一扫过:
“雷萨克哈尔,你虽然代理烽火行省总督,但毕竟是异地上任,对当地的情况不熟悉,不适合担任主办。”
“奇诺,阿宝近期和你有生意上的往来,事发前又曾到访薄暮城,出于避嫌原则,这件事不能交给你。”
最后,珀修斯的目光落在爱德华身上:“爱德华,因为你的族人参与刺杀波顿的案件,故将你夺职留看。但你我多年袍泽,我相信你在其中并无瓜葛,夺你的职只是做个表态,给外界一个交代。”
“事实上,我很希望你早日恢复原职,毕竟烽火行省紧靠大漠地区,是治安情势最混乱的行省,你在那里治理了二十多年,对情况最为熟悉。我相信你个人也很渴望将功赎过,证明自己。”
“所以,阿宝被绑架这件事交给你主办,让奇诺和雷萨克哈尔协助你。记住一个原则——不管阿宝现在是死是活,活要见人,死要见尸,绝对不能查到最后不明不白!”
“然后就是胡山戎,活口。记住,我要活口!我要从他口中听到来龙去脉,绝对不能给我带一个死人回来!”
“妥善处理完这件事,我就提前恢复你的总督职位。”
国王授命,容不得爱德华推辞,他起身对珀修斯叩胸行礼:“遵命,陛下。”
珀修斯提笔书写了一份国王手谕,盖上象征王室权力的「月桂花印章」,将其递交给爱德华:“拿着这份手谕,去国库提领1000枚金月。然后再跟你重复一遍——阿宝,活要见人,死要见尸。胡山戎,要活口。”
“遵命!”爱德华应声,接过手谕。
三人离开会议室,赶往国库。
国库是王国财政收支的保管出纳机构,多古兰德国库由两部分组成,一部分委托于官方钱庄,负责地方财政经收,称为「支库」,最高负责人是王之左手蓝贤。
另一部分则是由王室财政部门单独设立,统筹中央财务收纳,称为「总库」,最高负责人是国王指定的「财政大臣」。
王国各地的日常运转基本都靠「支库」维持,官方钱庄与地方行政机构保持紧密合作,货币兑换和税收都是通过官方钱庄进行。
「总库」主要负责的是大局调控,诸如铸币原料储存,旧币回收,新币发行,市场货币总量调控等等。
还有一些突发情况,诸如战争、天灾、市场剧烈波动等,都需要「总库」进行宏观调控,而这方面的权力也紧捏在王室手中。
这次处理阿宝事件,珀修斯直接绕过地方体系,开启「总库」直接调动资金给爱德华,可以说是给予了极高重视。
当届「总库」最高负责人「财政大臣」名为鲍尔典·凡·多古兰德,国王珀修斯的亲弟弟,王室八大亲王之一。
论辈分,安德烈、波顿、索兰黛尔这些王子公主要尊称鲍尔典一声“二叔”。
奇诺等人先是拿着手谕拜访了鲍尔典的公馆,阐明事情缘由,后者当然也非常配合,带他们一起走向王国总库。
王国总库
国库总库可以说是整个多古兰德戒备最为森严的地方,正门处延绵的月桂花王旗在风中猎猎作响,象征着此为王之所有。
以正门为中心,每隔五十米便建有瞭望塔,楼体皆为漆黑,充满冷酷的肃杀之气,仿若对苍穹刺出的巨矛。
塔楼岗哨终年不息,无论何时都有最精锐的御前侍卫在此值岗,偶尔还能从楼顶看见刺眼的反光,那是随时准备毙敌的金属箭矢。
现在走向国库的四人组,一位是有亲王头衔的「财政大臣」,一位前烽火行省「总督」,一位现任烽火行省「代理总督」,一位直辖城市「执政官」。